Ramificación

La ramificación de las primeras plantas vasculares, y algunos grupos actuales de “plantas sin semilla” como las psilofitas y licopofitas, se produce por la escisión del ápice vegetativo del eje caulinar dando como resultado el desarrollo de dos “ramas terminales”. Este tipo de ramificación denominada “dicotómica verdadera” fue reemplazada evolutivamente  (en Pteridófitas, Gimnospermaas y Angiospermas) por la ramificación originada  a partir del desarrollo de las yemas axilares, por lo cual las ramas surgen lateralmente al eje caulinar principal.

El sistema de ramificación otorga al vástago una forma o silueta particular y es de suma importancia para distribución espacial (y por lo tanto su exposición a la luz) de los órganos fotosintetizadores.

La ramificación lateral puede ser:

Monopodial o racimosa: El eje caulinar principal, que se forma a partir del desarrollo de la yema terminal (apical) de la plántula, continua su crecimiento durante distintos periodos vegetativos y prevalece por sobre el crecimiento y desarrollo de los ejes laterales. Este ordenamiento se mantiene en las ramas laterales de primer orden respecto de las de segundo orden. La diferencia entre el grado de desarrollo del eje principal y los laterales se debe a que la yema apical produce hormonas que llegan hasta las yemas axilares inhibiendo su desarrollo. Esta influencia decrece al aumentar la distancia entre la yema apical y la axilar, por lo cual las ramas desarrollan progresivamente desde la base del eje hacia el ápice, por lo cual la silueta del vástago presenta una forma piramidal. La ramificación monopodial es típica de las coníferas (gimnospermas) y en muchos otros grupos de plantas, así como en las inflorescencias conocidas con el nombre de racimos.

Simpodial o cimosa: el eje caulinar principal cesa su crecimiento al finalizar el primer periodo vegetativo, ya sea por la muerte de su yema apical o porque esta se transforma en una flor. Al anularse la deminancia apical desarrollan las yemas axilares cercanas al ápice. En algunos casos solo crece un brote lateral que pasa a ejercer la dominancia sobre el resto (ramificación simpodial monocasial) , en otras especies crecen y desarrollan dos ejes laterales (simpodial dicasial o falsa dicotomía). Una tercera posibilidad es que se activen más de dos yemas axilares provocando el crecimiento simultáneo de varios ejes laterales (simpodial pleiocasial).La ramificación de las primeras plantas vasculares, y algunos grupos actuales de “plantas sin semilla” como las psilofitas y licopofitas, se produce por la escisión del ápice vegetativo del eje caulinar dando como resultado el desarrollo de dos “ramas terminales”. Este tipo de ramificación denominada “dicotómica verdadera” fue reemplazada evolutivamente  (en Pteridófitas, Gimnospermaas y Angiospermas) por la ramificación originada  a partir del desarrollo de las yemas axilares, por lo cual las ramas surgen lateralmente al eje caulinar principal.